廷要加大对土地和粮食的督察力度,严禁地方府署和地主商贾乘天下大乱的机会大量兼并土地,恶意囤粮,哄抬粮食和其它生活必需品的价格。为此,朝廷要发挥联合商会的作用,利用他们手上的财富,和朝廷联手收购粮食,平抑物价。对于贪赃枉法的官员和不法商贩,要严惩不贷,该杀的时候一定要杀,决不手软。
关于纸币的问题,李虎建议朝廷目前还是以监督为主,要吸取蔡京强行干涉交子造成恶果的教训,不要把本来由地方官府控制纸币发行量的权力收回来,更不要干涉交子铺的运营。这方面的事,李虎认为应该由户部和联合商会、地方官府和地方行会协商处理。
从以往的经验来看,朝廷目前不具备统一纸币的条件,也就是说,在流通货币没有统一的情况下,户部不能制定和发行以铁钱为本位制的纸币,以防重蹈蔡京纸币变革失败的覆辙。
由于财政危机日益严峻的原因,朝廷变革的步伐越来越快,这迫使朝廷在军事战略上不得不予以配合,迅速加快统一的步伐,为此,李虎决定继续留在西北,一方面稳定西北局势,另一方面则是为南下平叛收复东南做好准备工作。
李虎告诉罗思南,西征胜利,缴获甚多,平夏路的农耕恢复也正在快速进行,所以河西战事的军需大部分由西北三路自行解决;代北、河东的战事估计很快就要结束,女真人在得知西夏败亡后,必定停止进攻,以拟定新的国防策略,调整攻防部署,所以这一块暂时也不要准备大量军需了;中原战场是今年虎烈军的主战场,为了尽快南征,中原虎烈军要打山东,打江淮,所以朝廷要集中力量,给中原战场提供军需。
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二月中,折可求押解党项皇族、权贵返回长安,罗青汉则赶赴大同指挥东线各战场。
李虎赶赴河西凉州,亲临河西战场。
二月底,李虎抵达西凉府,杨惟忠、姚平仲、刘正彦、刘子羽和海拉苏等将帅出城相迎。一番寒暄后,众人回到城内,杨惟忠亲自给李虎解说河西形势。
河西有瓜州的西平军和甘州的甘肃军。如今西平军在沙州、瓜州一带和草头鞑靼、黄头回纥作战,甘肃军则和一些叛乱的河西诸蕃在作战,形势非常混乱。
“我估计河西的党项人目前还不知道我们已经攻克了兴庆府。”杨惟忠说道,“河西战事若想尽快解决,必须乘着党项人对贺兰山战况一无所知的情况下,火速发动攻击,否则他们极有可能投奔草头鞑靼和黄头回纥,这样一来我们将面对更多的敌人,河西战场将陷入困境。”
“我正是有这样的担心,所以亲自赶到了河西。”李虎等杨惟忠说完之后,马上接着说道,“我已经命令鬼帅率军北上杀奔黑水镇燕。从贺兰山到黑水镇燕大约一千五六百里,不出意外的话,三月初五前后,他们将抵达白海。据我们得到的消息,白海的黑山镇燕军大概有两万多人。我做了两手准备,先招降,招降不成的话就强攻。”
“从白海沿着马城河南下,疾驰九百里就是肃州。如果鬼帅急速杀到肃州,给党项人打个措手不及,那么我们必能在甘州一带围杀甘肃军。”
杨惟忠望着地图,想了片刻,问道:“瓜州和沙州怎么办甘肃军覆灭,西平军走投无路,肯定要转投鞑靼和回纥,那接下来河西战事就紧张了。”
“我们在肃州一带依据有利地形设阵坚守,先把鞑靼、回纥和党项人挡住。”李虎说道,“然后集结军队,以兵力上的绝对优势,给蕃军以重创,夺回玉门关。我们击败了党项人,攻占了贺兰山和河西,所向披靡,这种情况下,鞑靼和回纥还敢和我们正面对决恐怕他们没那个胆子吧”
李虎非常有信心,而西北人刚刚实现了几十年的梦想,也是士气高涨,没有人认为李虎过于狂妄。
“当务之急是结束河西战事,稳定西北,继而把主力投到中原,开始统一大战。”李虎郑重说道,“所以,你们不要试图一战解决所有问题,而是分两步走,首先拿到甘州和肃州,最大程度消灭党项人的残余军队,然后等到中土统一,财力充足,西北也彻底稳定之后,再向西进军,杀进西域,开疆拓土。”
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时间过得很快,转眼就到了三月。
罗青汉从代北送来消息,女真人撤军了。接着罗思南从长安送来消息,随着援军陆续赶到汴京附近,中原战场的战事也停了下来,女真人和东南叛军得知虎烈军西征大捷后,迅速撤军。
三月初,杨惟忠指挥虎烈第九、三十、三十一、三十二、三十三军向甘州推进,以吸引党项人的甘肃军,策应张高儿杀进河西腹地。
不久,秦凤路的杨可世带着虎烈第二十六、二十七军进入河西战场。
三月中,虎烈军以七万人的兵力向党项人发动攻击。仁多保国、乌兰辛隆率甘肃军主力死守甘州。
三月下,仁多保国突然得到消息,肃州丢失。
从肃州败回的逃兵告诉仁多保国,黑水镇燕军忽然抵达肃州。城内守军没有防备,打开了城门,结果这支军队进城后便大肆攻杀,接着虎烈军从城外杀来,两军会合,轻松拿下了肃州。
仁多保国这才意识到,贺兰山出事了,兴庆府可能被虎烈军攻克了。
三月底,张高儿、刘延庆带着虎烈第二十一、二十二、二十三军,阿雅卜的党项军,投诚的黑水镇燕军,大约六万大军杀到了甘州城下,甘州被包围。
李虎下令射书城内,劝降仁多保国。
乌兰辛隆出城谈判,和李虎、赵文雅见面,至此才知道李乾顺和李察哥都已死去,国祚已亡,继续抵抗下去已经毫无意义。
乌兰辛隆回到城内,把这一消息告诉了仁多保国。仁多保国悲痛欲绝,当夜自杀,以身殉国。
四月初,乌兰辛隆带着甘肃军投降。
李虎整顿兵马,以姚平仲、海拉苏为选锋,直杀瓜州,他和杨惟忠则率主力跟进,杨可世和赵文雅留在甘、肃一带,招抚叛乱诸蕃。
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中土的汉人已经两百多年没有踏上这块土地了,当这支庞大的军队突然出现在茫茫戈壁上,不但党项人害怕,就连鞑靼人和回纥人也是调头就走,直接撤出了玉门关。
四月中,虎烈军主力攻克了瓜州,接着又包围了沙州。
乌兰辛隆奉命招降昂盎溪。这支党项军队孤立无援,最终走投无路,献城投降。
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