勒鲁毫不客气的回答说,就在几天前爆发的米尔斯克比尔之战中,尽管德国政府预先提醒了法国以及意大利政府,而意大利海军也在最短的时间内向地中海东部调派了潜艇战斗发生时一共有4艘潜艇在米尔斯克比尔附近海域活动。法国舰体和岸炮也进行了顽强抵抗。但在英军舰炮和舰载机的猛烈攻击下,港内的法国舰队依然损失惨重。其中“布列尼塔”号战列舰被击沉、“普罗旺斯”号和“敦刻尔克”号受损,仅有“斯特拉斯堡”号和几艘驱逐舰得以逃脱。
这时意大利舰队司令讪讪的笑着对法国人说道:“如果那样的话,你们说不定有机会击沉英国人的航空母舰呢”
康皮翁提上将指的是“斯特拉斯堡”号率驱逐舰离港口曾遭遇英国舰队中的航空母舰“光荣”号,就当时的战场形势而言,这艘快速战舰有机会追上“光荣”号并进行攻击,但这艘法国战舰最终选择了高速撤离。指挥官的解释是当时强大地“胡德”号就在附近,攻击只会延误本舰的撤退时机。
勒鲁一脸冷漠的回应道:“就算是我们最低阶的水兵也知道用一艘敦刻尔克级换一艘轻型航空母舰是划不来的,我们的指挥官更不会犯这样的错误”
意大利人显然不赞同这种说法,他边叹气边摇头,“我们意大利人在上战场之前可不会在那里用大小木棍去计较得失,我们相信勇气战胜一切”
作为战败国地将领,勒鲁没有足够的底气去反驳这些。但自战争爆发以来,除了米尔斯克比尔之战法国海军未曾吃过一场败仗。这又令整个舰队上下都感到不服。面对意大利舰队司令话里有话地指责,勒鲁显得不卑不亢:“近一百年来,我们所输掉战争都不是因为缺乏勇气在我们法国人看来,明智的策略才是赢得战争的关键”
康皮翁提上将对自己目前的身份还算有较为正确的认识,见对方言语不善,又没有必要撕破脸皮,也就转身和张海诺交谈起来。对于这两人的认识。张海诺未置可否,他此时心里已经想到了更远的地方。
接下来地一段时间里,法国海军官兵情绪低落的按照停战协议解除了大部分舰艇的武装,强大的法国舰队就此收刀入库,舰艇上只留最基本的保卫人员。法国海军司令部在舰艇上安装炸药的指令得到了不折不扣的执行,意大利人对此似乎一直耿耿于怀,出于心理上的安慰,他们地技术军官团不久后炮制了一份“专业”的技术报告:一战以前建造的“海洋”号船体和设备均已严重老化。加之战前长期用作训练舰,在现代化海战中难堪大用;敦刻尔克级战列巡洋舰看似强大,但全部8门主炮安装于舰体前部导致它们存在巨大的战术缺陷,这在米尔斯克比尔之战中已经得到证明4艘法国战列舰和战列巡洋舰竟在2艘英国战列舰和1艘战列巡洋舰面前吃到了完败,不难看出其战斗力低到了何种程度。
对于意大利人的这种“酸狐狸”的举动,张海诺得知后也只是一笑了之。历史背景往往是人为无法改变地,既然强取法国舰队难以付诸实施,他现实的将注意力放在了正面战场上。随着德国的和平建议被英国政府所拒绝,德军开始积极调兵遣将,大批空军航空部队陆续进驻法国北部和比利时机场,德国最高统帅部的用意十分明显通过空袭打垮英国政府的抵抗决心,迫使他们向德国妥协。与此同时,在法国战役中相对沉寂的德国海军也得到了新的任务,除了继续扩大潜艇封锁战规模,中断了数月之久的水面袭击战也得以重开。
7月17日。德意志级装甲舰“格拉夫施佩海军上将”号离开威廉军港。在挪威峡湾中隐藏数日后趁大雾的机会穿过丹麦海峡进入北海。7月26日,由快速战列舰“格奈森瑙”号和重巡洋舰“希佩尔海军上将”号组成的水面袭击舰队也在基尔军港做好了出发前地准备工作。在“沙恩霍斯特”号、“吕佐夫”号和“舍尔海军上将”号均处于维修状态。“俾斯麦”号和“提尔皮茨”号尚未服役地情况下,这已经是德国海军所能派出的最强组合,新晋地海军上将、主力舰队司令海诺冯芬肯施泰因当仁不让的担任起这支舰队的指挥官。
以目前整个德国的战略态势,阿道夫希特勒不亲临现场为舰队出征送行完全在张海诺的意料之中,他也宁愿这样低调出征而不像空军轰炸英国那样的大张旗鼓。尽管“胡德”号的调离在很大程度上削弱了本土舰队在北方的力量,但德国舰队仍不足以和剩下的英国舰只正面抗衡。在这一问题上,海军总司令雷德尔元帅和张海诺一样有着非常清醒的认识。按照预定计划,这两艘战舰将避开英国舰队进入大西洋海域袭击英国航运线,最后直接前往法国南部德军占领下的港口。
蒙蒙细雨中,张海诺在一干海军将领的目送下登上“格奈森瑙”号,战舰桅杆上旋即升起了他的司令旗。解缆、收锚。舰员们地动作有条不紊,但整个港湾内气氛显得有些凝重。伴随着一声声汽笛,“希佩尔海军上将”号和“格奈森瑙”号一前一后驶向港外,新的征程就此展开。
“尊敬的海军上将阁下,为免雨水打湿衣服,请到里面休息吧”
听到这话,站在露天舰桥上眺望海面的张海诺回过头来。此刻站在自己身后的是“格奈森瑙”号现任舰长萨斯查冯阿尔布雷希特准将,挪威战役时他在这个岗位上的表现尽职尽守。并因此而由海军上校晋升为准将,这次则是他和张海诺的第二次合作。
对于阿尔布雷希特比以往更加客气地言语,张海诺淡然笑道:“没关系,我就喜欢这样平静的品味大海地味道和会议室里的混浊空气相比,我宁愿呆在这里”
“会议室他们早上刚刚打扫过,而且也没有人在里面抽烟啊”阿尔布雷希特刚开始还显得一脸天真,但细细寻思一番。他便大致明白了张海诺的意思。就在不久之前,这位海军将领出任最高统帅部海军主管还为海军将官们所津津乐道,然而那里的气候并不适合纯粹的军人,当他灰头土脸的回来时,整个海军无不为此感到黯然。
张海诺显然不愿多提那些令人失望的事情,他主动将话题转到军舰上:“听说这两个月你们对战舰进行了小幅改装”
“是地,尊敬的海军上将阁下”阿尔布雷希特准将非常客套的回答说:“有鉴于挪威战役期间一系列
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