键所在。大批英美战斗舰艇在大西洋海域卯足了劲想要捉条大鱼的时候，可几艘德国主力舰却偏偏隐匿于英军侦察机无法探知地远海区域，让英美护航舰艇和船队始终提心吊胆。至于从亚历山大港和直布罗陀出航地英国舰艇，则甘冒被德意空军攻击的危险对形势岌岌可危地马耳他岛进行火线增援眼下谁都看得出来。这座岛屿在地中海局势中扮演着一个极为关键的角色
夜已深。海面上不再有斯图卡呼啸而来的刺耳声音传来，但英国水兵们的紧张情绪并没有得到真正的缓解。这支以轻巡洋舰“波拿文都”号为指挥舰、拥有两艘驱逐舰和五艘运输船的快速船队。三天前从亚历山大港出发，一路上几次遭到德意空军的轰炸，最惊心动魄的一次就发生在天黑之前，40多架德意战机在马耳他以东百余海里处对这支船队发动了猛烈攻击，运输船“槲寄生”号遭到重创，水手们最终被迫弃船，驱逐舰“急火”号和另外两艘运输船都不同程度的受损，到了夜幕降临时，两艘意大利驱逐舰又带着一队鱼雷艇出现在舰队右侧。“波拿文都”号虽然是一艘防空巡洋舰，但火力至少比意大利驱逐舰强大许多，一场激烈有余的炮战，双方都没有取得任何战果在先前几场海战中吃了大亏的意大利海军指挥官们，现在都变得异常谨慎起来，他们的鱼雷艇远远施放鱼雷后便掉头撤退了，也就不用说击沉对方或者被对方击沉了
眼看着距离马耳他港越来越近，英军官兵们的心情越发的忐忑，马耳他已经被德意空军夷为平地的传闻在埃及广泛流传，但最让他们担心的，则是关于马耳他已经被数以千计的水雷封锁的消息如果这个传闻属实的话，那意味着他们正向着最可怕的海上陷阱前行。
不过，这支船队的指挥官、英勇善战的皇家海军中校罗斯范纳博尔却丝毫没有退却的想法，而他也比自己的下属们更加清楚马耳他岛上的实际情况如果不尽快将各种作战装备和物资运送上岛，那么岛上驻军便有可能在德意军队进攻之前陷入崩溃境地
船队继续前行，不久之后，了望哨传来报告：“望见马耳他港外的灯塔”
这意味着再有个把小时船队就能进入港口了，范纳博尔中校还在盘算着怎样才能在最短的时间里卸下船队运载的8000吨货物，可就在这个时候，一声惊天巨响从近处传来，他扭头望去，一股高大的白色水雾正从领头的驱逐舰“罗马月神”号舰首位置腾起
鱼雷还是水雷
范纳博尔中校陷入了一个许多英国舰长都会碰到的问题，不同的情形，理当采取不同的应对措施如果遭到潜艇攻击，那么其他舰船应该变向前行，如果碰上了水雷阵，还么减速慢行是较为安全的办法。
水雷或是鱼雷，对于一艘不足两千吨的驱逐舰都是致命的，何况它的爆炸位置还是那样靠近舰首弹药库，仅仅几十秒之后，那艘倒霉的驱逐舰内又发生了猛烈的殉爆，巨大的火球将大片海面映得通亮中校忍着巨大的悲伤，借助这一光线观察了附近海面，黑夜里潜艇的潜望镜是难以观测到的，但至少可以确定附近没有活动的鱼雷艇
这样的爆炸会不会引来驻扎在西西里的意大利舰队还不得而知，但摆在范纳博尔中校面前的难题便接踵而至，船队仅剩的驱逐舰“急火”号主动要求前去救援落水者在更多的水兵得以逃生之前，那艘驱逐舰便在一连串的爆炸中迅速沉没了。尽管幸存者的人数可能不多，但其中少不了身受重伤的，他们每在海里多呆一分钟便少一分生还的希望。
中校还没来得及在理性与感性之间作出一个妥善的选择，运输船“马尔”号突然发生爆炸，高大的柱状水雾和“罗马月神”号先前的情景如出一辙，然而让英国人颇为无奈的是，仅凭这样的状况还是无法判断袭击者是一艘潜艇还是潜伏的水雷可是，如果范纳博尔中校再不作出调整，他将眼睁睁看着仅有的几艘船沉没在这距离马耳他岛咫尺之遥的冰冷海水中
范纳博尔看了看表，距离天亮还有三、四个小时，带着无比沉重的表情，他下达了全体转向、原路撤退的命令，同时让通讯官以密电告知马耳他驻军，自己的船队在港口以东遭到伏击，天亮后再伺机入港，请驻马耳他的海空军部队配合。
然而，德意航空部队统治马耳他空域并不仅仅是德国人散布的流言，岛上少得可怜的英军战斗机根本无力抵抗他们的轰炸，更不用说为己方船队提供护航了。
崛起之路 鹰 第20章 空潜战
鹰 第20章 空潜战
战争爆发纪念日刚过，在因为触雷和遭到德意战机的袭击而损失4艘舰艇后，英国海军成功将2000多吨紧缺物资送上马耳他。此外，航空母舰“百眼巨人”号和“光荣”号还紧急运来了24架飓风式舰载战斗机和18架管鼻藿。
尽管这批增援有如“雪中送炭”，但驻扎在马耳他的英军各方面力量都和盘踞西西里岛的德意军队实力相差悬殊。驻扎在马耳他的英军将士不得不每天与前来轰炸的德意机群作战，到了晚上，他们还要加紧抢修被炸得千疮百孔的机场跑道，好让那些从直布罗陀或者埃及飞来的军用运输机、民航机连夜降落，当然，如今民航飞机都是运来补给品、运走伤员，而往往当它们正在装卸的时候，周围还时不时有德军的炸弹落下
条件是无比艰苦的，但英国军人依然恪守着自己的职责。在积极增援马耳他、破坏意大利海军封锁的同时，他们还在小心提防着另一个潜在的威胁，那便是至今仍然拥有一定战斗力的前德国战列巡洋舰“戈本”号
正午刚过，克里特岛以北的海面上阳光明媚、凉风阵阵，不过在海面之下，有一群人却个个汗流浃背。某个设备的故障，使得这艘潜航于二十多米深处的潜艇处于一种非正常状态中，狭小的空间并没有因为周围冰凉的海面而处于较低的温度，恰相反。随着二氧化碳浓度地增加，这里正变得越来越危险了
“上浮至潜望镜深度”身穿白色制服的艇长，留着粗旷的络腮胡子，乍看就像是那些在大西洋杀人无数的德国艇长，但他绣着金色穗纹的领章与袖章，却显示其截然相反的身份。
在通过潜望镜确定了海面上没有敌方舰艇后，指挥官便下令潜艇上浮。并让艇员们抓紧时间抢修设备。
夏末秋初的爱琴海，气候正是宜人。憋闷已久地英国艇员们爬出舱门后，一个个都在甲板上贪婪的呼吸着新鲜空气，位于指挥塔上地军官们莫不如此，但他们还是非常谨慎的用望远镜认真观察了周边的海空状况。现如今，由于整个希腊都处于德意军队的占领之下，英军水面舰艇就连突破克里特岛周边的两处水道进入这片海域都十分困难，更不要说在驻希腊诸岛的德意空军眼皮底下活动了。要想进入爱琴海执行侦察和攻击任务，潜艇是他们不二的选择
在将警戒任务交给副手之后，英国艇长拿出防水地图仔细研究起来，在根据时间、航向和航速进行推算后，他用笔在地图上距离克里特岛并不远地位置画了一个圈圈。以亚历山大港为起点的红色虚线，则一直向北延伸到著名的达达尼尔海峡他们目前才走了一半不到的航程。
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