得到这个模糊的答案之后，军官们没有再发问。
“接下来，我宣布下一阶段各部队地任务。特雷沃克拉克上校，你和你的团沿圣玛利亚河拨索前进，尤其注意河北岸的树林；卡莱贝尔上校，你和你的团向莱昂方向搜索前进，注意保护你的补给线泰勒埃迪中校，你和你的营组建一批巡逻队，加强普埃布拉到韦拉克鲁斯之间补给线的保护”
接受各自的任务之后，军官们各自回去准备新一轮围剿行动，偌大的作战指挥部里一下子安静下来。
潘兴闭上眼睛，双手食指轻揉太阳穴，看得出来，他最近非常疲倦。
这时，他的副官，一位31岁地中尉军官，端着一倍热咖啡来到他旁边。
“将军，用杯咖啡吧”
潘兴摇摇头，继续闭目养神。
经过一番心理斗争之后，这位军官小心翼翼的向他提出建议：“将军，现在北方远征军的情况也不好，我们何不暂时将停止对比利亚匪帮的围剿，而将北路远征军主力调到我们这里来，先全力剿灭萨帕塔匪帮，再挥师北上攻击比利亚匪帮”
然而，潘兴非但没有就这个建议做出表示，反而用严厉的口气问：“乔治巴顿中尉，你的职责是什么”
中尉双腿一并，“报告，作为您的副官，我的职责是帮助您传达命令、收发电报，安排和照顾您的饮食起居”
“很好”双目轻闭地潘兴点点头。
“可是将军，作为一名美国公民和美国陆军军官，我的职责是捍卫美国的国家安全，而这一次剿匪顺利与否，在很大程度上将决定美国未来十年的周边环境”
中尉的这番话语让潘兴睁开双眼，他很是意外的看着两个月前才调任自己副官的青年军官，此前，他对于这名中尉的了解仅限于他的“剑术大师”称号。年轻的巴顿在1912年瑞典斯德哥尔摩奥运会军事5项比赛中获得过击剑的第3名，并被称为美国陆军“军中第一击剑高手”。1913年，他设计的骑兵军刀被陆军部采纳，这种制式军刀也被命名为“巴顿剑”。
潘兴忽然觉得自己有些突兀了，因为此前他觉得既然巴顿是“剑术大师”，那么其使命就是用剑来保护自己，却忘了巴顿同样是一名美国陆军军官，而且曾经先后在陆军参谋部和布里斯堡骑兵团任职，现在的军衔虽然不高，人却十分的机敏，而且加入远征军也是他本人积极要求的。
“中尉，你的心情我很了解”这次，潘兴的语气缓和了许多，“可是，如果按照你的办法进行围剿，我们在墨西哥呆的时间将会更长，所受的压力也会更大，你明白吗”
年轻的巴顿思索着潘兴的话，但在一时半刻之间也没能想通。
潘兴看看沉思中的巴顿，然后从他手中接过那杯咖啡，“中尉，骑兵讲究行动迅速、出击果断，讲究集中兵力突击敌人最薄弱处，对吗”
“是的，将军”巴顿不假思索的回答道。
“可是墨西哥山多林密，而匪军利用他们对环境的熟悉能够轻易的躲藏，并且时不时袭击我们的行军部队和补给线，这是我们面临的一大难题”
说罢，潘兴啜了一口咖啡，温度正好。
“是的，将军所以我觉得集中兵力方能扩大拨索范围和围剿效果”巴顿随即插话道。
潘兴摇摇头，“可是中尉，你有没有想过，萨帕塔和比利亚虽然是两伙匪帮，但他们之间是有联盟协定的。只要我们全力攻击萨帕塔，比利亚必然在边境区域大肆破坏，最终让我们迫于国内舆论的压力转而先围剿比利亚这样不仅让萨帕塔溜了，比利亚也可以利用北部更为开阔的区域跟我们捉迷藏，我们只能是一无所得”
思索了好一会儿，巴顿终于明白了潘兴的苦衷。
“幸好，我已经花重金买通了萨帕塔的一名手下，他将领着我们的部队突袭萨帕塔的营地。为了保密，我在刚才的作战会议上没有将这个情况告诉大家，而且还让各支部队像往常一样进行搜索其实，我已经悄悄准备好了一支小而精干的部队，他们将出其不意的突袭敌人心脏部位，只要萨帕塔一死，胜利就唾手可得了”说着，潘兴看了眼满脸期待的巴顿，“如果你愿意的话，明天就跟随这支部队一同出发吧”
“荣幸之至”巴顿迫不及待的回答到。
屠美 第六章 东防西击
德国，柏林，贡露宫。
精致但不奢华的会议厅里，德皇威廉三世和他的陆海空军高级将领一一在列。
这是进入1916年之后的第7次御前三军联席会议，平均下来每10天一次，这样频繁的御前会议让人嗅到了一种异样的气息，制定重大军事决策、进行大规模军事行动或者战争之前才有的气息。
此时的辰天刚刚摆脱轮椅的束缚，只是，拉着拐杖走路的滋味并不怎么好，那感觉就像是提前进入老年阶段。
辰天今年34岁，正是精力最为充沛的年纪。
再看看长会议桌两侧，有老当益壮的，有年少有为的，从年过六旬的老将到刚过而立之年的后起之秀，这样的年龄分布沉稳与活力俱备、经验与朝气皆有，合理之余更是令他国羡慕。
当然，任何一个国家的军队高层都会有派别，辰天的将帅们也是如此，不过，这些派别并不是为了争权夺利，而是出身较为接近、关系比较铁的某一群体。例如，陆军部就分为以陆军大臣卡尔冯比洛为首的功勋派和陆军总参谋长保罗冯兴登堡为首的哥尼斯堡派，所谓功勋派就是那些多年来因为对国家和军队贡献卓著而一步步晋升上来的将领，像陆军第，集团军指挥官阿道夫冯迪姆林上将、第2集团军指挥官卡尔，冯，艾内姆上将也属于此列；哥尼斯堡派，也被称作德皇嫡系派，这派将领要么是现任德皇的旧同窗，要么在德皇指挥东普鲁士军团期间与其共事过，其中兴登堡更是担任过德皇少年时期
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