这时谁也没有注意到，那个拉着拐杖的中年人低着头，一脸忍俊不禁的表情。83万马克，水里那艘战舰恐怕也不止这个价，何况是这样一个地理位置优良、占地200多公顷而且尚有不少库房、船坞和机床的大型船厂。如此看来，花上不到2000万马克便可收购这克莱德河畔的众多造船厂了，情况要比预期的还好。
就这样。在短短一个夏天，这群“苏格兰人”疯狂收购了位于克莱德河畔地十九家大小船厂，并将它们纳入苏格兰佣兵公司的产业之下。
渐渐的，在不列颠出现了许多关于这家佣兵公司的传闻，当地人听得最多也最愿意相信的，是这群人根本就是流亡英国政府派来的，他们将重新掌握苏格兰北部的造船业，好为爱德华八世的海军秘密提供舰船。当然。人们也相信这群“苏格兰人”掌握着可观地资金，并且将罗伯特一世政府官员给收买了，所以，德国政府根本不会注意到这里。
不过也有人指出这根本就是德国人的阴谋，他们只是想利用英国的造船厂为他们建造船只，然后再用于进攻流亡加拿大的爱德华八世政府。
人们激烈争论着、努力揣摩着，直到这家公司在苏格兰各地贴出高薪招聘熟练工人的告示之后，争论对于这些急需要一份工作的人来说已经变得无足轻重，大批曾在船厂工作的年轻人、中年人甚至老人纷纷涌向格拉斯哥，以至于这家公司的招工处每天都排着长长的队伍。用其中一个苏格兰人的话来说。填饱肚子、养活家人要比他妈地狗屁政治重要得多。
在入主从前地约翰布朗船厂之后不久。新东家开始招募潜水员、修复船厂设备，并且在一个月之后开始巴勒姆号的船体打捞工作。过了三个星期，这艘残破不堪的战舰终于回到了曾经建造它地1号船台。人们很快发现。这艘战舰并非想当初苏格兰佣兵公司高层所说的那样只是清理出水道，佣兵公司的高层宣布，由于巴勒姆号舰体保存情况比预期好，这艘战舰将被改装成远洋货轮。
随后，巴勒姆受损严重的上层建筑和仅有的两座主炮塔被除去，甲板以上被清理一空，舰体修复和改建工程很快上马了。
当一船又一船优质钢材和辅助器械被运进船厂时，大多数船工并未仔细思考船厂的主人究竟有何神通能够弄到如此多上好的材料。当这艘“远洋货轮”的轮廓即将形成之时，船厂更是作出令人费解的举动：将原有船工调往其他船区，指派数百名不知从哪里“调”来的工人开始对这艘船进行后期建造。在，号船台上方建起了巨大弧形顶棚，并在船台周围建起高大地铁丝网栅栏，外人根本无法靠近船台百米范围之内。
情况持续到了次年夏天，“新船”在一个大雨之夜下水了，紧接着在两艘货轮的拖曳下悄悄离开船厂，与在外海等待的几艘神秘船只会合之后，它赶在天亮之前消失在人们的视线中。
从1917年10月开始，德国海军的内部资料中增添了一艘名为“旅人”号的运输船，并且编入海因里希亲王指挥的北海舰队中。虽然名为运输船。但上面的满编舰员竟然达到1568人，而且外人从未在德国港口见到过它
直到1918年2月的一次海军演习中，德国海军地中高级将领们才在海面上看到了这艘被列入绝密的“运输船”。经过大规模改装之后，这艘以伊丽莎白女王号战列舰巴勒姆号为舰体修建的重型航空母舰满载排水量达到3万吨，除了装甲防御较为突出之外，它75架的载机量也平了“亲王”号创下的记录，两舰同为当时各国航母中载机数量最多的一艘航母。
尽管德国海军倾尽全力避免这艘重型航母被外国知晓，但不久之后还是被美国和日本谍报人员所获知。为了避免潜在的危机，德国政府与土耳其政府达成协议，将这艘航空母舰命名为“凯末尔”号，并且划入土耳其海军的舰只名单，但与战列巡洋舰“萨洛尼卡”号一样，“凯末尔”号也只是在土耳其海军中挂名而已，实际操控者和指挥者仍是德国海军。
当德国海军在积极更新舰只、扩充实力之时，美国人和日本人也没有闲着。美国海军的亚利桑那、宾夕法尼亚、俄克拉荷马、内华达四艘新式战列舰全部在1917年之前投入现役，由旧式战列舰改建的航空母舰cv1、cv2和完全新建的cv3也在1918年列入作战序列；日本海军的日向、伊势、山城、扶桑四艘战列舰也在1918年之前全部完工，在获取了德国航空母舰“超级鸭妈妈”号后，他们随即着手研制和建造自己的国产航母，并于1917年和1918年分别建造了一艘15万吨的轻型航母和一艘21万吨的中型航母。到1919年时，德美日三国的航母数量比例已经从最初的3:0:0演变成6:3:3，但鉴于德国在航母技术上的领先优势和德日的联盟密约，美国的海上力量已经远远落于下风。
屠美 第三十三章 和平年代的新军团
随着1916年德日新加坡条约的答署，德国的亚洲远征终告结束，德土远征军随之宣布解散。在留下部分士兵和舰只驻守亚洲新殖民地之后，参加远征的德国军队陆续返回德国本土。
毫无疑问，德土远征军的统帅、德国陆军中将奥利卡恩成为此次远征的最大功臣。在返回柏林之后，德皇为其举行了一个隆重的授勋仪式，授予其陆军上将军衔的同时还将一枚象征德国军人最高荣誉的大十字勋章别在了这位年仅33岁的上将胸前。
参加远征的德军官兵同样得到了应有的奖励，有三分之二的人得到晋升，每位士兵至少得到一枚远征勋章或是远征十字勋章的嘉奖，一级和二级铁十字勋章的颁发数量也达到了4560枚和31972枚，参加了远征军全部战役的268名官兵还被授予了持别的十字军勋章。所以在后来举行的远征军归国阅兵式上，人们看到的是一支勋章闪耀的队伍。
这样一支作战经验丰富的精锐远征军归国后也就不再称之为远征军，除了部分退役官兵之外，其余军官和士兵的分配有两种：一是以连队为编制分配到各个集团军中，这些士兵占到四分之三，剩下四分之一约3万人则保留原有编制并且驻扎在法兰克福附近的兵营里。
在隆重的授勋和阅兵结束之后，德皇宣布德国恢复到非战时体制。战时被征用的民用项目将陆续恢复民用生产，政府的工作重心也从军工转到工业、经济和殖民地开发。
至此，德国、欧洲乃至世界终于暂时性的平静下来。
战火渐渐远去，各国开始将重心转向经济、工业和贸易的争夺上。
通过战争和一系列非战争的军事行动，德国的政治版图已经空前强大，连同法国、波兰、匈牙利、不列颠在内总面积达到近200万平方公里，占欧洲总面积的百分之二十，加上西班牙、保加利亚、罗马尼亚这些盟友国家，这一比例还要上升百分十。而且这些区域都位于欧洲中心并且是经济和工业最为发达的区域，剩下地百分之七十主要是俄国、挪威、瑞典这些地广人稀、经济欠发达的地区。
在非洲，原来英属、法属殖民地基本已经纳入德国的控制范围，整个非洲除了葡属安哥拉、土属叙利亚等小部分殖民地之外，超过45的土地上都飘扬着德意志帝国的黑白红三色旗帜，8200多万非洲人在这些旗帜下生活。
正如此前人们纷纷猜测的那样，德国政府于1916年10月宣布取消德国控制下的法、比、不列颠、波兰以及德国本土之间的贸易限制和关税，并统一这些地区地对外关税税率。在经济上将这些区域连成一体。随后，德国政府宣布发行新的欧洲马克并于1917年1月1日开始在德国、法国、比利时、不列颠、波兰和非洲殖民地流通，欧洲马克仍采用金本位制,1欧洲马克的金含量为01盎司，是美元的两倍，也就是说1欧洲马克将可兑换2美元。
次年，波希米亚宣布废弃原来的奥匈帝国克朗改为使用欧洲马克，在奥地利和匈牙利，欧洲马克也在迅速取代奥匈帝国克朗成为流通货币，并且逐渐“侵入”西班牙、荷兰、丹麦等中小国家。到1920年为止。欧洲马克已经成为真
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