琼州的卫所分为内五所、外六所，共11个千户所。除去以防备海盗为主的外六所，稍微过得去的也就府城琼山附近的前所了，全称是内附卫五千户属下前千户所，本地人称其为琼山千户所。
琼山千户所有三百多户军户，男女老幼将近两千人，能拉出五六百兵丁，以这几百人为核心，其他几个千户所凑一凑，一两千兵总是有的，再加上琼山、澄迈、文昌等县的乡勇，就可以凑起三千之数了，按历来打仗的规矩，可以号称一万大军了。
按朝廷的制度，知府是无权调动驻军的，不过若只是调集本地卫所军清剿境内匪患，报请广东都指挥使司下令就是。
一切议定之后，琼州府的战争机器就咯吱咯吱运转起来了。秦秉严两手同时进行，一面行文广东都指挥使司府，一面提前知会各千户所的千户，同时动员本地乡绅捐钱捐物，为大军开拔筹措钱粮兵马未动粮草先行，要想卫所那些军户卖力，没有开拔银子和作战的赏银是不行的，几千人的吃喝也耗费巨大，光靠府城官库那点钱粮远远不够。
就在知府衙门定下方略之后，刘全和杨由基来到了府城。
他们来打探消息，却不知从何下手。除了与临高县衙打过交道，二人与官府没有任何交集，想送银子都找不到门路，只能带着几名护卫队员天天在知府衙门附近转悠碰运气。
这个年代没有保密的概念和制度，从朝廷到地方官府都是四面透风的筛子。两人转了几天，就听到茶馆酒肆开始传出大军要去临高县剿灭黎人的消息了。不过具体如何出兵，版本就很多了：有人说知府奏请两广总督出动精兵，还有数万广西狼兵有人说杀鸡焉用牛刀，琼州府本地兵力就足以还有人说白沙寨水营也会参战，水陆大军齐头并进。至于兵力人数，更是众说纷纭，从两三万到十几万的说法都有。
两人被这些消息惊的一愣一愣的，十几万大军啊就算打个对折，也有五六万。哪怕护卫队员个个三头六臂，也架不住官兵人多啊杨由基估算了一下，假设护卫队新老队员全部拉上战场，全部配上火器，对付人数两倍左右的官兵问题不大，前提是新队员经过短期训练火器操练得很熟练，但是官兵数量到了五倍六倍甚至十倍，什么都是白搭。
杨由基担心这一战力量对比太悬殊，刘全更是心里惴惴，他把这辈子出人头地的希望全部寄托在夏天南身上，若是此战败了，夏天南的势力也就垮了，他就算保住性命，这辈子也不过是一个蝼蚁一般的小人物了。
他对杨由基说：“这么下去不是办法，坊间传闻必定有夸大之处，还得想办法从知府衙门打听消息。接近不了官老爷，就想法接近其他小吏。”
杨由基同意，摸了摸用布缠住的刀，说道：“用银子你上，需要动刀子我上，无论如何我们要打听到准确的消息回报老爷。”
事实证明，理想是丰满的，现实是骨感的。换做在临高县，县城屁大点地方，大家乡里乡亲的，抬头不见低头见，只要舍得花钱，刻意结交，和县衙的小吏混熟不是难事。可是到了府城，就算是知府衙门的书办胥吏，也自成一个圈子，两个乡下来的土鳖显然无法短时间打入这个圈子，就算你请客吃饭，也得先搭上线。
第一百二十章 打探消息
刘全和杨由基满城乱转，却毫无头绪。这日在一家饭馆吃饭，偶尔听到老板在和熟人聊天吹牛，说自己在知府衙门有关系人脉，托人办事很容易。
刘全一听，如闻仙音，便过去套近乎，谎称要托人办事，请他帮忙牵线认识知府衙门里的人，许诺事成后给十两银子的好处费。
饭馆老板其实不认识衙门的人，可是看见两头肥羊不宰又过意不去，于是找来自己在衙门帮闲的侄子冒充衙门书办。
刘全信以为真，在酒楼置办一桌上好酒席，和杨由基宴请这个“书办”，饭馆老板作陪。
席间刘全频频敬酒，酒酐耳热之际，旁敲侧击打听此次出兵的情况。“书办”只是个帮闲，平日里跟着衙役干些敲诈勒索的事情，说起衙门里的趣闻轶事头头是道，让二人深信他是衙门中人，但涉及到出兵打仗这等大事，他又哪里知道，只是顾左右而言他。
眼见桌上的菜都吃完，酒热了又热，“书办”吃的甚是欢快，就是不来点干货。刘全越看越不对劲，冲杨由基使个眼色，二人推说出恭，先后离席。
来到茅房僻静处，刘全皱眉道：“这个书办嘴巴很严啊，酒过三巡都不透露丁点消息，得想想办法。”
“如果他还是打哈哈糊弄我们，酒席散了之后，我们跟着他，到个僻静角落拦住他。”杨由基举起手中的刀，“请他喝酒吃菜不说，请他吃板刀面看说不说”
“书办”和饭馆老板吃的很尽兴，末了老板还不忘提醒刘全，若想办事，先给银子。刘全想了想，还是给了“书办”十两银子。
散席之后老板称要去送送“书办”，让刘全过几天再来问消息，刘全假意答应，然后和杨由基带着人悄悄跟在后面。
到了一个黑暗僻静处，老板急不可耐地说：“好侄子，肥羊也宰了，把银子拿出来分一分吧”
“别急嘛，叔，先商量商量怎么个分法。你看这事没我不行，我是不是该多分点”他侄子剔着牙慢条斯理地说。
老板一听急了：“什么叫没你不行办法是我想的，看你是我亲侄子的份上拉你一把，要不我随便找个人都能冒充”
“叔，你这话就不对了。你随便找个人，他知道衙门里的事吗一开口就会露馅。”
刘全和杨由基一听就明白了，自己上当了，这所谓的“书办”根本不是什么知府衙门的人。
杨由基自黑暗中走出，缓缓抽出了刀子，架在了“书办”的脖子上，正在为分赃不匀争吵的叔侄二人都没现他，直到刀子架在脖子上才现不对劲。
“书办”感受到脖子上传来的凉意，一动也不敢动，他能够充当衙役的帮闲，也是打过架见过世面的，反应也很快，知道这时候最好的选择就是乖乖的站着别动。他叔叔可没见过这阵势，倒吸一口凉气之后就准备张口喊叫。
这时候刘全和其他几名暗中隐藏的护卫队员走了出来，团团围住叔侄两人。老板也不是傻子，赶紧闭上嘴，这大晚上喊叫未必会有人来，可是一喊叫眼前亏是吃定了，还是看看形势再作计较。
杨由基冷冷地说：“十两银子你可以拿走，我还可以再给你十两。不过，今晚你必须让我知道我想知道
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