被烧着座船的水师官兵一边咒骂，一边跳入水中逃命。
在火船的火光中，水师4o多艘大小船只成了浮动的靶子，卡隆炮开始换实心弹射击，32磅的实心弹打的官兵哭爹喊娘，小一些的米艇、盐船挨上几炮直接就沉了。许廷的座船也吃了不少炮弹，桅杆也断了，水手死了不少，船无法前进，没沉已经是万幸了。
许廷率领水师的最后总攻持续到半夜，整个河面上火光熊熊，枪炮声、惨叫声，咒骂声和呼救声充斥着夜空。随着夜色愈来愈沉，起火沉没的船只也越来越多。
最终，明军最后的反攻也宣告破产。许廷仅以身免，带着亲兵泅水上岸逃走。参加攻击的一百多条火船火筏、4o条战船，除了几艘在战斗中逃走之外全部损失，不是烧尽沉没就是被击毁。天色微明的时候，威廉等人只见到满河漂浮的尸体和残破的船骸，船只残骸上还袅袅的冒着青烟。
崇祯五年七月六日，这场广州保卫战彻底宣告失败，除了死伤四千多官兵和民勇、损失一百多船只之外，一无所获，贼人的战船仍然停泊在白鹅潭，城外的火炮仍然完好无损。
广州知府衙门。
三天前议事的官员悉数在场，不过一改之前激昂的气氛，取而代之的是绝望的氛围。大小官员一言不，大堂之上死一般沉寂。
海防参将许廷和卫指挥使孙天标跪在地上，浑身颤抖。他们是来负荆请罪的：一个率领万余官军丁勇冲击贼人铩羽而归，一个带领火船夜袭贼船全军覆没，是此次作战失败的直接原因。
其实许廷的计划还算周密，水6两面夹击的节奏也把握的不错，火攻战船正好在6路冲击贼人阵势的时候，本可以打贼人一个措手不及，尾难顾，只可惜对手实在太变态，火力之凶猛前所未见，一群临时拼凑的乌合之众，做到这一步已经很难得了，实在是非战之罪。
未完待续。
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第二百九十三章 总督的困境
遭遇如此惨败，原本还算意气风的王尊德一夜之间仿佛老了十岁，头都白了许多，他无力地摆摆手，“来人，把他们押入大牢，听候落。”督标的亲兵进来将失魂落魄的许廷和孙天标架走。
王尊德望向众人，不管是慕天颜等三司主官，还是海北、海南分守道，广州知府余葆成，甚至素来强硬的巡按御史高舜钦都避开了他的目光，似乎在刻意回避什么。
王尊德心里明镜似得，能够坐在这个大堂上的，都是在官场摸爬滚打过的人精，大家都明白：随着昨晚一战以惨败告终，他这个两广总督头顶的丧钟已经敲响，革职只是个时间问题了，以今上的脾气，能不能保住性命都难说。眼下虽然还不到墙倒众人推的地步，但至少这些官员对他这个总督大人的敬畏之心都去了大半。
王尊德摇摇头，叹了口气：“本官无能，未能剿灭贼人，反而让贼人在省城如此嚣张，其中罪责，由本官一力承当。”
慕天颜等人闻言暗中松了口气，王尊德虽然在剿贼一事上独断专行，导致了今日的局面，但人品还是可圈可点，把事情扛下来，大家就安全多了。倘若他不管不顾乱咬一气，把责任推到大家身上，虽不能减轻他本人多少责任，但在场这些官员多少也要被拖累。
有了他这个基调，官员们振作不少，一改之前的沉默，纷纷开口献计献策。
“依卑职看来，既然不能将贼人击退，不如两边坐下来谈。贼人提出的几个条件也不是太难。”余葆成建议道。
其余人纷纷附和。
海北分守道也说：“对，这些贼人似乎不是蛮不讲理之辈。”
“除了银子可以少点，其余条件都好说。再说撤兵一事，反正已经败了，左右是要撤的，还不如送个顺水人情。”
王尊德冷眼看着众人七嘴八舌，透过他们的嘴脸，可以看到其内心真实的想法，归纳起来无非是一句话：仗是你总督要打的，现在败了，赶紧和人家谈妥条件，让人家退兵，免得大家都难做。
按照王尊德内心的想法，仗虽然打败了，但是贼人也无力攻进城来，只要自己这总督还能当一天，广州城就要守一天，绝不向贼人屈服。这不仅是保住朝廷和官府的颜面，也是保住他王尊德最后的尊严。
不过听了众人的议论，都是围绕与贼人谈判这个核心，区别无非是是否全盘答应对方的条件而已，与他的想法南辕北辙。
王尊德咳嗽一声，想义正言辞一番，晓之以理，让他们收回这份心思，齐心协力守住广州城，让贼人粮尽自退。自己愿意承担所有责任，就是为了换取这些官员的让步，答应自己死守广州城的要求。
还没开口，他就听到远远传来“轰”、“轰”、“轰”的响声，连绵不绝，当下错愕不已，问道：“这是”
王尊德到了广州城后，炮击已经停止，他虽然在余葆成的奏报里知道了这种可以越过城墙抛射炮弹的大炮，但还是第一次听见臼炮炮弹的爆炸声，其余官员可是听了好几天，已经是闻声色变。
余葆成哭丧着脸说道：“贼人又开炮了”
王尊德一惊，移步到大堂之外，众官员尾随而出。即使在知府衙门内院，也能看到南门方向火光冲天，浓烟滚滚，爆炸声、哭喊声、房屋倒塌的声音从南面传了过来。
“难道就任由他们开炮，毫无办法制止”王尊德质问众人。
余葆成小心说道：“制台，贼人的炮弹是隔着城墙抛进来的，根本无法阻拦。除非打开城门打出去”
后面的话他没说完，但是大家都懂的，打出去的后果也摆在眼前了，昨夜几乎出动了广州城内最后的武装力量，就是被打个落花流水回来。或许动员军民守城还能支撑一段日子，但是出城野战是万万不能了。
王尊德看看余葆成，
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