占据数量优势和制空权的联军部队，在这样的形势下之所以没有发动进攻。最根本的原因还是手中缺乏可用于攻坚作战地坦克装甲车辆和重炮加上连夜抢修的5辆坦克和11辆装甲车，联军各部在进抵英军瓦莱塔防线时亦只有10辆坦克以及不到30辆各型装甲车，其中相当一部分四轮装甲侦察车根本不足以应付高强度的正面突击。火炮方面，进攻滩头时的支援火力，大部分是由海上的意大利战舰提供，登陆的德意各部队大都只携带了轻型步兵炮。105毫米以上地榴弹炮绝大部分都还留在西西里
正因如此，坦克、车辆和火炮成为意大利的运输舰船这一天的运输重点，为了应付这场跨海登陆战役，联军动用了西西里岛上几乎全部的船只，加上意大利南部征集的数十艘货船，运输船队看上去阵势庞大。然而，意大利军方在后勤统筹方面的效率素来多为人们所诟病，且不要说和严谨的德国人比，有时就连普通的商业运输也比不上。不过在德军指挥官们的再三催促下，这个上午还是有45辆坦克、42辆装甲车以及127辆军用卡车从梅利哈湾和圣保罗湾运上马耳他。大部分车辆迅即对登陆部队的作战行动起到地非常积极地作用搭乘装甲车和卡车的意大利步兵团。进攻效率提高了几乎百分之三百，他们迅速攻占了马耳他中部和南部一些被英军弃守地城镇。并与德意伞兵一道攻下了另一些由少量英军驻守的据点，一营搭乘菲亚特汽车行军的意大利步兵，更是赶在了午饭时抵达锡杰维，而对他们最好的奖励便是美国佬提供给英国佬最终落入联军手中的罐头食品。
也就在吃午饭的时候，孜孜不倦的德军侦察机飞行员们终于在海面上搜寻到了直冲马耳他而来的英国舰队事实证明，罗马再一次高估了己方舰队的战果：火力极其强大的纳尔逊级战列舰并没有遭到致命的重创，战斗力相当强大的光辉级重型航空母舰亦在舰队阵容之中，与之同行的还有十余艘巡洋舰和驱逐舰。按照巡航速度计算，这支舰队在黄昏前后便可抵达马耳他近海
看着这份详尽的侦察报告，张海诺和他的将领们不禁大失所望，这里的每个人都很想知道，遭遇重创的意大利主力舰队在之前那个糟糕的夜晚到底做了些什么，可以让英国舰队保留如此强盛的阵容
事已至此，向意大利人抱怨根本无济于事，张海诺迅速调整战略，将预定对英军瓦莱塔防线进行轰炸的斯图卡机群抽调三分之二用于攻击英国舰队，再加上一个大队的he111中型轰炸机和一个中队的he115侦察鱼雷轰炸机，德国空军派驻西西里的主要力量都将用来对付那支具备顽强生命力的英国舰队。
接到命令后，驻扎在拉古萨的德国空军第2航空军第4轰炸机大队，以及驻扎在锡拉库萨的德国海军第17轰炸中队，立即将待命出击的轰炸机全部派出，分成两个机群的44架轰炸机迅速向东南方海域扑去，为它们提供掩护的是16架bf110重型战斗机。这些飞机在总数上已经远远超过了光辉级航空母舰最大载机数量，但之前的多场战斗已经证明，一支完整、有防备且配备航空母舰的舰队，防空能力是要远远超出一支普通船队或是单艘舰船的，尤其当这支舰队的主要舰艇都配备防空雷达和火控设备的时候，攻击方往往需要做好付出相当大代价的心理准备。
有鉴于此，张海诺和林格尔一同驱车赶往伊斯皮卡的空军机场，召集即将前去空袭英国舰队的第2航空军第5俯冲轰炸机大队的飞行员们，并对他们进行了一番语重心长的战前动员。随后，张海诺乘容克52飞往锡拉库萨，在那里与海军飞行员们见了面，林格尔飞去了拉古萨，对第6俯冲轰炸机大队的飞行员们进行了动员。
等到庞大的斯图卡机群开始从西西里岛东南的三处主要机场起飞时，前去攻击英国舰队的第一批轰炸机也发回了初步的战斗报告：按照指挥部的部署，bf110战斗机群负责吸引对方的舰载战斗机，鱼雷机群远距离施放鱼雷用以扰乱敌舰队阵脚，其后he111轰炸机群低空迫近实施水平轰炸。结果以9架bf110、2架he115和7架he111为代价，飞行员们炸中英国战列舰、巡洋舰各1艘，驱逐舰2艘，除1艘英国驱逐舰当场倾覆之外，其他英舰实际损伤不明。
德国海军的轰炸机飞行员，与德国空军轰炸机飞行员之间协同训练时间虽然不长，但在作战步骤非常明确的情况下，他们还是可以发挥出一定的合力，在令人扼腕的损失背后，张海诺欣喜的看到了这一点。
不多时，分为三个机群的97架斯图卡轰炸机，也在11架bf110的掩护下浩浩荡荡的向英国舰队所处方向飞去。对于这些隶属于德国空军第2航空军的飞行员们来说，在地中海区域实施对舰轰炸并不陌生，早在希腊战役和克里特岛之战期间，该航空军就先后炸沉英国舰艇和运输船近百艘，炸伤的舰船更是不计其数，在马耳他登陆作战开始之前，德军飞行员又在阻击英国舰船向马耳他运送物资的过程中击沉击伤英舰四十余艘。以至于航行在地中海的盟军舰船，无不对德军轰炸机咬牙切齿却又心存畏惧。
在这个阳光明媚的下午，“黑色死神”似乎注定成为马耳他战役的关键力量，这种飞行时速偏慢、在敌方战斗机面前生存能力并不强的俯冲轰炸机，对海面目标的攻击时充分发挥出了自己俯冲轰炸的攻击精度，而250公斤的航空炸弹对于英国舰艇正上方的甲板装甲、上层建筑设备、船舷水线装甲所造成的威胁，不亚于一般的大口径舰炮。英国舰载机虽然竭力阻击，但无奈三个梯次的斯图卡机群轮番冲锋，德国飞行员们就像是吃了兴奋剂一般，完全无视英国舰队强大的防空火力。一战下来，竟有26架ju87被击落，直接阵亡的德国飞行员就达到21人，但剩下的飞行员们完全可以昂首挺胸的踏上返航之路，因为留在海面上的，是起火燃烧的战列舰“罗德尼”号、奄奄一息的巡洋舰“富罗比斯”号、“曼切斯特”号、“加拉提”号，以及负伤后撤的航空母舰“可畏”号，唯有那半打驱逐舰还保有战斗力，但它们现在最大的作用，似乎就是掩护受损舰只撤回亚历山大港了
崛起之路 鹰 第38章 致命一击
鹰 第38章 致命一击
斯图卡机群的第一次攻击，就让企图增援马耳他岛的英国舰队遭受重创，这在张海诺看来，一方面显示出德国空军在1941年时的强大实力，另一方面，惨败而归的意大利舰队也并非完全没有功劳根据德军轰炸机飞行员的报告，英国舰队中有多艘舰艇或是转向缓慢，或是对空火力反应迟钝，这就给了背对夕阳发起攻击的德军俯冲轰炸机绝佳的机会。战斗中，至少有四枚重磅炸弹直接命中了英国舰队的临时旗舰“罗德尼”号，让这艘以防御著称的“超级浅水重炮舰”也变得面目全非，其高耸的舰桥上层完全坍塌，全部配置在战舰前部的三座主炮塔均有不同程度的损伤，若不是其甲板装甲厚达1605毫米，恐怕早已追随自己的姊妹舰光荣沉入海底了
尽管战绩傲人，但让德军轰炸机飞行员们感到惋惜的是，他们终究还是没能击沉目前英国舰队中唯一一艘航空母舰，实际上，这艘光辉级重型航母的设计理念和德国的齐柏林级有着异曲同工之妙，那便是非常重视舰艇本身的抗打击能力。这种排水量与德国齐柏林级基本相当的航空母舰，飞行甲板的装甲达到438英寸，比齐柏林级还高出百分之四十除了得到强化的装甲，光辉级还装备了8座双联装115毫米舰炮和60多门中小口径的防空炮，加上305节的最高航速，在遭到敌方空袭时。这种航空母舰简直就是一
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